Большие белые шары и флаги: зачем в Костроме их вывешивали на пожарной каланче?

В городе было несколько «знаков», которые были понятны всей дореволюционной Костроме.

Пожарная каланча, ставшая сегодня символом Костромы, раньше выполняла очень важную функцию. Наверху в любую погоду нес вахту страж-пожарный: с большой высоты он внимательно осматривал весь город в поисках очагов возгорания.

Пожарные-часовые извещали горожан о пожаре с помощью больших белых шаров. Один шар означал ЧП в первой части города, два – во второй. Кроме этого, страж при температуре - 31 º С вывешивал «морозный» флаг, которому особенно радовались школьники, ведь он означал, что в учебных заведениях отменялись занятия. Уличные термометры в те времена были только у состоятельных горожан, поэтому родители не всегда могли определить температуру наружного воздуха. Второй «морозный» флаг выбрасывался на деревянной пожарной каланче вспомогательного пожарного депо на Всехсвятской улице.

Проблем с вывешиванием «морозных флагов было немало – главным образом потому, что из-за темноты их было не видно из некоторых районов города. Приходилось идти туда, откуда можно было рассмотреть пожарную мачту. Путаницу вносили и сами служители: иногда они снимали флаг, так как на улице теплело, а к этому времени часть учеников, проснувшихся пораньше и увидевших флаг, уже радовалась свободе. Их менее «удачливые» коллеги спешили в школу, где их либо распускали по домам, либо, несмотря на маленькое количество присутствующих, оставляли на занятия.

Чтобы внести ясность, городская дума решила, что в случае морозов флаги нужно вывешивать в разных концах города. Вскоре для них нашли место – на водоразборных будках, которые тогда были на всех главных улицах. На будках поставили спиртовые градусники, чтобы сторожа, независимо от пожарных, могли узнать температуру и, в случае надобности, вывесить флаг. Для учащихся с заволжской стороны вывешивался «морозный» флаг на мачте спасательной станции, что находилась на берегу Волги слева от Московской заставы.

Время для поднятия флагов назначили на семь часов, снимать их позволялось только в десять часов, несмотря на повышение температуры в этот отрезок времени, потому как занятия в учебных заведениях в разных классах начинались не одновременно.

Нововведение не вошло в городской быт, и, как часто случалось в Костроме, всё возвратилось в первоначальное состояние: градусники исчезли, флаги истрепались и школьникам пришлось снова высматривать «морозный» знак на каланчах.

С 1910 года и тут случились перемены. Вспомогательное пожарное депо на Всехсвятской сгорело в декабре 1909 года, в тот же год второй «морозный» флаг стали вывешивать на новой пожарной вышке здания Добровольного пожарного общества, выстроенного на Марьинской улице. По привычке ещё несколько зим флаги служили горожанам и при новой власти, а потом всё забылось.

Материал подготовлен по материалам книги Андрея Анохина "Кострома в будни и праздники".